El Camino Tradicional
Preparar los estanques y recolectar la sal es un trabajo arduo. Los largos días bajo el sol y las cargas pesadas son la norma. Sin embargo, existe un claro sentido de pasión por el trabajo y no es raro ver a hombres de poco más de 80 años preparando los estanques, controlando el progreso de las aguas y cosechando el fruto de su trabajo. El proceso de elaboración de la sal es un arte y una ciencia. Las salinas se dividen en tres áreas: almacenamiento; evaporación y concentración de salmuera; y cristalización de sal. La zona de almacenamiento actúa como depósito de agua y decantador de impurezas. El área de evaporación tiene la función de elevar la concentración de sal, permitiendo también la eliminación del exceso de algunas sustancias indeseables. El área de cristalización, donde ocurre la cristalización del agua de mar, se divide en pequeños cristalizadores, para permitir que la recolección de sal se realice manualmente. El uso de las aguas debe planificarse con anticipación para que nuevas aguas estén listas para los estanques de cristalización cuando el agua vieja se gasta. El avance del agua a través de los estanques sucesivos requiere medir la salinidad del agua. El grado de salinidad de la salmuera determinará cuándo comenzarán a precipitar los distintos elementos de la salmuera. Esta es información importante cuando se quiere maximizar las cantidades de elementos importantes como calcio, magnesio y potasio en el producto final. Después del final de la temporada de cosecha anterior, se permite que los estanques se inunden para proteger las barreras de tierra de la erosión de la lluvia y el viento. En la primavera, normalmente en marzo, se deja drenar el agua y los estanques se limpian y preparan para la temporada de cosecha. Cualquier daño estructural o erosión de las barreras del estanque se reparará en este momento. Se eliminan las acumulaciones de materia vegetal y cualquier otro detritus.
Limpieza
Después del final de la temporada de cosecha anterior, se permite que los estanques se inunden para proteger las barreras de tierra de la erosión de la lluvia y el viento. En la primavera, normalmente en marzo, se deja drenar el agua y los estanques se limpian y preparan para la temporada de cosecha. Cualquier daño estructural o erosión de las barreras del estanque se reparará en este momento. Se eliminan las acumulaciones de materia vegetal y cualquier otro detritus.
Almacenamiento
El proceso de formación de sal a partir del agua de mar se lleva a cabo mediante el efecto acumulativo de la evaporación debido al sol y al viento. Por lo tanto, se debe permitir la entrada de agua de mar dulce y, en consecuencia, evaporarla. El agua se deja entrar a un gran estanque inicial durante las mareas altas. Este estanque sirve como fuente de agua para el resto de los estanques hasta la próxima serie de mareas altas. Estas mareas altas generalmente ocurren en un ciclo de dos semanas.
Concentración
El área de evaporación tiene la función de elevar la concentración de sal, permitiendo también la eliminación del exceso de algunas sustancias indeseables. Para concentrar el agua salada en salmuera, se utilizan una serie sucesiva de estanques intermedios. La sal pasa de un estanque a otro usando la gravedad. La profundidad de agua permitida en cada estanque determina la fuerza con la que el sol puede actuar sobre el agua para calentarla. Cuanto más caliente se vuelve el agua, más rápido se evapora. Los estanques en esta etapa son grandes para permitir el flujo abundante de viento a través de la superficie del agua. Durante este proceso aumenta el grado de salinidad del agua, casi hasta el punto de cristalizar.
cristalización
Cristalización de sal El agua de los estanques de evaporación se deja pasar a estanques de cristalización más pequeños. Los estanques de cristalización son redes geométricas de pequeños estanques alrededor de los cuales fluye una fuente común de agua salada. Estos estanques son más pequeños para ayudar en la recolección de la sal, que se realiza manualmente con largos rastrillos de madera. Alternativamente, la flor de sal se cosecha de la parte superior del agua usando redes finas en postes de madera. Entre cada estanque pequeño hay una berma que permite el funcionamiento de los estanques y también un lugar para que la sal recolectada drene el exceso de agua salada antes del almacenamiento.
Cosecha
La flor de sal se desnata manualmente de la parte superior del agua, por lo que a veces se la considera como “la crema encima de la leche”. La flor de sal solo se puede recolectar cuando el clima es agradable. Demasiado viento y los cristales se hundirán hasta el fondo convirtiéndose en sal gruesa. El hecho de que los cristales de Flor de Sal estén al inicio de su proceso de formación explica su naturaleza naturalmente fina y escamosa. Flor de Sal se cosecha en canastas donde se deja reposar y drenar el agua residual y luego se almacena en el interior.
Cosecha
La sal marina tradicional (Sal tradicional) cristaliza en el fondo de las salinas y se recolecta a mano cada 3-4 semanas. El método y cuidado que se utiliza en la recolección de la sal tiene mucho que ver con la capacidad de obtener una sal de buena calidad, una sal naturalmente blanca con cristales brillantes. Usando rastrillos de madera tradicionales llamados 'rodos', la sal en el fondo del estanque se rompe con algunos golpes ligeros y agitación y, en consecuencia, se rastrilla a los lados de los estanques. Esto debe hacerse con cuidado para no llegar al fondo de tierra. Siempre se debe dejar una capa de sal para aislar el fondo del estanque. El proceso de rastrillado actúa como un mecanismo de limpieza natural de la sal, ya que la mayoría de las impurezas se eliminan mediante el flujo de agua salada a través de los cristales.
por Aspersión
El paso final de la extracción artesanal es dejar secar la sal al sol. La sal gruesa rastrillada a los lados del estanque, luego se forma en montones donde se seca al sol y al viento. Esto conserva la composición típica de humedad y minerales de la sal marina tradicional. Después del secado, la sal se almacena en el interior y luego se limpiará manualmente, para eliminar las impurezas que puedan quedar. Flor de Sal se cosecha en canastas donde se deja reposar y drenar el agua residual, antes de almacenarse en el interior.